自2015年9月起,澳大利亚打工度假签证(,简称WHV)每年会向中国开放5000个名额。签证有效期一年,申请的主要条件有三个:年龄18-30周岁、雅思成绩4.5分以上、大专以上学历。
绮琪就是这五千分之一。2019年她乘上前往墨尔本的飞机,成为一名在澳洲打工度假的背包客。
“我不是为了攒钱,也谈不上逃离996,只是想换一个环境生活。”绮琪做出这个决定时,部分亲人与朋友不太能理解。她也坦言,离开舒适圈是一件很困难的事情。落地墨尔本当天,她拉着行李穿梭在空荡的街头,疲惫又孤独时,就产生过“订第二天的机票回国”的念头。
她在澳大利亚待了两年,期间,足迹几乎遍布整个澳洲。因为签证,绮琪这样的背包客一般不能在同一个雇主手下待超过六个月,所以大多从事农业或服务业。她在农场摘过葡萄、采过草莓、种过蔬菜,还卖手抓饼、在不同的房主家打工换宿,开着房车环游澳洲岛。
现在,她回国已十个月,过上一种“低物欲”的生活,但一直焦虑。她说不会因为经历了“脱轨”,便完全不在意周围人的选择。“看着周围朋友上班买房、结婚生子,还是会怀疑自己过的不是‘正常人’的生活。”
绮琪在澳洲的农场种蔬菜。图|受访者提供
以下是她的讲述:
【1】落地当天想买机票回国
2019年,我22岁,刚大学毕业。那时线上和实体的创业都有营收,够我基本生活开支。
与其他申请人WHV的目的不同,我不是为了攒钱,也谈不上逃离996,只有一个原因——想换一个环境生活。我是广东人,但不想待在广东。
做出这个决定时,部分亲人与朋友不太能理解。在国内有舒适的工作,稳定的收入,何必要到一个陌生的国度去做从前都不会接触的工作呢。
确实,离开舒适圈是一件很困难的事情。在澳洲的那段时间,我也质疑过自己的选择,觉得这不是正常的生活。
2019年圣诞节当天,经过十个小时的飞行,我落地墨尔本。以为会像电影里的情节,过个欢乐又极具仪式感的圣诞节,结果店铺过节全部不营业。空荡的街头,我与同伴崔崔拉着行李穿梭在大街小巷,疲惫又孤独,当时产生一个狼狈的念头:订第二天的机票,回国。
幸得认识了许许多多的朋友,才让自己有勇气继续往前走。当晚,我在之前加的同伴群里问,有没有人想去海边散步。几个朋友过来陪我,还说我原本订的民宿太偏僻,帮我重新找了住处。
就这样,我和朋友在民宿展开一周的过渡期。我的第一份工作是在鲍鱼厂拆鲍鱼洗鲍鱼,工作两天,能挣够一周的生活费。
在澳洲待了一周年时,绮琪终于感受到了节日氛围。
2020年1月8日,我从墨尔本飞到米尔迪拉。从喧嚣的城市到宁静的小镇,出机舱后,入眼是一片荒凉,以及扑面而来的热浪。
在这个小镇没多久,我得了水痘。小时候得过水痘并且打过疫苗的我,再一次倒在水痘下,据说这是个小概率事件。看过医生后,我搬到沙发上睡,担心传染给室友。十几天的休养里,朋友们经常给我一些惊喜,找我聊天关心我,送各种水果、零食来看我。
绮琪在一边打工换宿,一边开着房车环岛。
【2】累但快乐的农民生活
来米尔迪拉之前,我在网上搜索了关于此地的资料,各种帖子标榜着“此乃澳洲四大黑工大本营之一”。因为可集签,每年仍旧有络绎不绝的背包客赶赴此地,成为一名实打实的农民。
在葡萄农场,我过上了“五点起床,三餐不定,工作很累,但很快乐”的农民生活。
一开始我被分配护酒葡萄苗工作,每天早晨5点起床,然后开将近40分钟的车到达工作地方。刚开始有点不适应,顶着大烈日,保持同一个姿势,偶尔刮起沙尘吹得一脸,以及脑海里不断响着:铁线以下的留四棵,其余的全摘掉!
绮琪和同伴在葡萄园工作。
葡萄园的工作有剪枝、拉枝、盖布等。盖布可称得上是最累的了,不仅需要凌晨两三点起,还得追着机器跑,用手补钉。盖布时需留一百个心,避免手被卷进机器里。
期间我还被分配到包装厂装葡萄,再者就是摘葡萄。刚开始的时候,工头会教我们如何摆放、采摘、果粉保留、推车。上手快的话,能轻松达到周薪过千,见到过一些快手能日薪500多澳币。
一般到了下午4:30左右,工头会喊,意味着做完手头上的这一箱,就可以收拾好东西回家。偶尔遇到极端天气,譬如大风、大雨、大热,就会提前下班。
一天的工作结束,整个人灰头土脸。跟小伙伴们回家,车里会播着嗨翻天的音乐,偶尔还会一起去唐人街采购,买杯珍珠奶茶犒劳自己。周末则会到周边来场短途旅行,或者打火锅、烤肉、逛市集等。
虽然每天都在重复一种动作去采摘水果,些许枯燥无味,但胜在小伙伴们会一起找乐子。不同于在繁华快节奏的城市里,人也轻松开心得多。农场里,不仅有来打工度假,体验人生更多种生活方式的背包客,也有为了养活家人背负重担的各国朋友,看到了生活百态。
哪怕已经离开农场生活许久,但还是经常会怀念那段日子。
【3】打工换宿体会远离人群的快乐
采摘水果后,我离开了熟悉的人与地方,开始了打工换宿的生活。
打工换宿就是通过为房主工作,来换取免费的住宿、餐食。工作一般是打扫卫生、修草坪、看店等,看不同房主的需求。
第一家换宿的地方,是由教堂改造而成的民宿,坐落在半山腰上,依山傍海。主人Sam与Barry买下后倾尽心力,把每处细节都照料到。后院有个小菜园,长满了蔬菜,大葱、花椰菜、香草、西红柿等,春夏秋冬都能自给自足。
我每周工作六天,每天三小时,工作内容主要是客房清洁,偶尔需要帮忙搬物资等。免费的住宿提供给我们的是一辆房车,浴室与厕所是在室外,走几步路就到了,夜晚抬头还能撞见一片星空。
房车虽小,但应有尽有。四张上下铺单人床,一张双人床,配有沙发、餐桌、料理台等。最关键的是,房车拥有独一无二的视角,每扇窗看到的景象都不同,山景与海景能同时拥有。
另一家换宿的家位于昆士兰州。Tom、Trui和他们的两个孩子,一家四口生活在40英亩的地方,自己搭建果蔬园,太阳能板发电,储水,养鸡鸭鹅。当然,这里方圆几公里都没有信号,仅靠偶尔顺畅的Wi-Fi支撑着,真正过上了远离世俗的生活。
这份换宿每天工作4小时左右,便能获取免费的住宿与食物,周日一般会休息。其他换宿者主要协助Tom砍树等,我的工作主要是协助Trui照顾小孩。当然,我们还体验到了喂鸡喂鸭、捡鸡蛋、做香皂蜡烛的乐趣。
男主人Tom是画家兼冲浪教练,在东南亚开过冲浪店,也经营过红酒进出口生意。女主人Trui来自比利时,是名音乐老师,每逢周三会到小镇的公园进行户外音乐课去澳大利亚打工一个月能挣多少钱,22岁女生在澳大利亚打工度假:农场摘葡萄一周能挣四千,也会在闲暇时间制作一些香皂、蜡烛、桌垫在集市售卖,帮补家计。
提供给我们的住宿是在大棚里,有小厨房、桌球台等,每天拉闸关门都像是进行升旗仪式。因为是在树林里,所以里里外外都不可避免地出现小动物,幸好第一天就在房间扎起了帐篷,夜里听到动物翻东西的声音实在太吓人。
洗澡分室内与室外,因为室内的热水洗完了,后来大家都到室外淋浴。最后我爱上了户外淋浴,当你裸露置于户外,一群动物,有鸭、鸡、袋鼠、青蛙、鸟等路过,是别样的体验,此时才真的感受到与自然融为一体。因为水都是在雨天里储存好的,所以特别珍惜水资源,洗澡都迅速。
上厕所是考验人的,从大棚到厕所需要走一段路,所以夜里不是憋到不行,我都绝对不去。
在Tom家待了两周,已经完全适应了不慌不乱的生活。房主的孩子一点点地开始信任我,离开时,我跑去跟小孩说再见,他噘起嘴不愿意给我拥抱。等我上了车要驶离时,我看到孩子眼角带泪。
还有一位房主John,来自英国,从前在悉尼当老师,后来在乡村开始了“面朝黄土背朝天”自给自足的生活。一方面他通过把房租出租获得部分收入,另一方面他也是位理疗师,不定时会有顾客上门进行理疗,生活过得舒适。
John的木屋坐落在一片茂密的树林里,从前是个画廊,几年前他选择购置了这块土地。为了减少外界的干扰,他并没有安装Wi-Fi,用着网线。屋里信号并不算好,想要与外界获得联系得到镇上。
我每天工作2.5小时便可换来免费食宿,主要是农活,搬木头、挖坑、种植培育、除草等,学会了许多耕作技巧,活脱脱地体验了一回李子柒的生活。
打工换宿的日子里,体会到一种远离人群的快乐。
【4】生活拮据但慷慨助人的房主
最令我记忆深刻的房主是,生活拮据但慷慨助人的“老顽童”爷爷。
他是一名“噘起嘴”艺术家。是一种乐器,由澳洲北部的原住民开发而来,它通过嘴唇连续震动和循环呼吸来发出音乐,十分空灵。传统上在仪式场合下只能由男性使用乐器,不鼓励女性玩。
说,传统制作的方式是,把硬木插在蚁柱上,让白蚁啃噬。知晓了制作过程后,仿佛我的嘴巴里跑满白蚁。
还是一名电力工程师。失业了一段时间后,他找到一份在凯恩斯某个码头的工作,面试时他向上级提出“只能接受每周工作两天去澳大利亚打工一个月能挣多少钱,其余时间需要为自己工作”,上级答应了。
于是每到工作的时候,便开着他改造的房车,驱车到车程一个多小时的凯恩斯工作,当晚住在房车里,第二天结束工作了才回家。
爱变废为宝,哪怕是看似无用的东西,都能在他的手上“生花”——6澳币为自己造了间桑拿房,3000澳币买到了一艘船,500澳币买到了一辆优质轿车。
我曾问,他是否会让路边的搭便车旅行者上车,说,“只要我看到的每一个,都会让他们上车。”
我每天工作2小时,或者自己集中一天工作完20小时,便可换取免费食宿,工作是用电烙铁烙乐器或船桨。
因为计划一边换宿一边公路旅行,换宿期间我们也没有停止选购车。房车取到后,开启了漫漫改造路。很热心,不仅陪我们看各类车子,还提出帮助我们一起改造。太阳能板、供电电池等关于电能方面的都由他操刀完成,也在改造上给了不少建议。
帮绮琪改造的房车。
临离开前,我们给制造了惊喜,在一起改造的房车里,挂满这段日子生活的照片,播放视频。他在房车里,感动落泪。走之前我们也留了些钱给他,希望他的善良都能得到回报与传承。
践行环保节俭的行为,经济拮据仍会每周去动物园做志愿者,就算栽了跟头也不会计较,及时快乐。他无疑是这段经历中影响我最大的人。
在房车里,感动落泪。
【5】会焦虑与他人过着不一样的生活
2021年12月初,我乘上了回国的飞机,加上隔离期,正好圣诞节前后到家。算下来,我在澳洲待了整整两年。
也许是的影响,也可能是长时间生活在纯粹的大自然中,我开始过上一种“低物欲”的生活。不想买衣服、鞋子、包包,在能力范围内尽可能地节俭和环保,买东西也怕浪费。想要买东西时,第一反应不是打开购物app,而是打开二手交易网站。
去澳洲前,我是一个“乖乖女”,好像一直有一套“规矩”立在这里。现在,我从各种精致的圈套里脱离出来,把高跟鞋换成了拖鞋,一穿就是大半年,每天糙糙的,妈妈都以为我进入了一种无法言说的状态。但我觉得很自由、舒服。
现在已经回国十个多月,我仍然无法适应。看着周围的朋友上班、买房、结婚、生子,我一直很焦虑,好像自己过得不是“正常人”的生活。谈到一些话题时,与他们的价值观也不太一样。
前几天,新西兰移民局给我发邮件说,之前申请的签证仍未激活,意味着我有机会去新西兰打工度假。之前在澳洲打工的农场主也联系过我,说可以给我雇主担保,我能再申请工作签证。
新西兰的签证还能延期一次,到明年1月份,我暂时没有打算去。这大半年,情感失利,我状态不太好,不敢贸然做决定。并且,当初去澳洲时我是22岁,抱着冒险的心态,现在我已经25了,变得谨慎得多。
我准备先去云南大理待一阵子,稳一稳状态,再做决定。
九派新闻记者徐鸣
说实话个人并不羡慕这种生活,虽然这位女生在澳洲农场工作的工资的确很高,甚至按照现在中国人均工资水平,毫不夸张地说她已经超过了99%的同龄人,但工资从来都不是衡量幸福生活的唯一尺度。而且如果非要较真的话,这位女生的收入水准在当地只能算是最低一档普通人想去澳洲打工普通人想去澳洲打工,广东女生在澳大利亚打工度假:农场摘葡萄一周能挣四千,有羡慕到你吗?,因为从专业网站上查阅数据可以得知,目前澳大利亚最低薪资标准是800澳元每周,而这位广东女生一周赚的钱也就880澳元,只比最低工资高出一点点,所以可以看出他在当地的生活也过得不是很滋润。现在网络上很多人喜欢偷换概念,以国外收入衡量国内生活,进而刺激大家产生“出国就成功一半”的想法,这种居心不可谓不险恶。
这个事情刚传播到网络,就引起了不少人讨论,主要就是勾起了大家的心理落差。23岁的广东女孩绮琪为了换种生活环境乘飞机辗转来到澳洲打工,目前待了两年,足迹已经遍布澳洲全境,此前她曾在种植园里帮忙摘过葡萄,每周能挣到880澳元。就是这么一条简简单单的新闻,为何能够在网络上掀起轩然大波呢?主要还是周薪4000块将国内收入水准狠狠踩在了脚下,这里更别提对方做的只是简单的摘葡萄的工作,不仅时间短,而且十分轻松。如果不了解事情内幕的话,可能很多吃瓜群众都会陷入“国外月亮特别圆 ”的假象当中,其实只需分析里面的一些细节,这些美梦将会不攻自破。
首先聊聊工资。女孩周薪是880澳元,只比当地最低薪资水平高出80澳元,显然算不上高收入人群,甚至可以归为最低一档,从这点来看,她在那里的日子能过得舒服吗?显然是不可能的。很多人喜欢混淆视听,用国外的工资来匹配国内的消费水准,不就是在误人子弟吗?要知道赚的澳元,花的自然也是澳元,最终生活还是过得紧巴巴,存不下一点钱。所以任何时候赚钱都不是一件容易的事,大家不要想着天上能够掉馅饼。
其次谈谈女孩的工作目标。从开头就讲了,她来澳洲主要是想换个生活环境,赚钱不是第一目标,要不然她也不会去农场里面工作,用一句话解释,她来澳洲就是为了玩儿,赚多少钱无所谓。按这点来看,所谓的“轻松”,只是她牺牲了现实利益所带来的假象,普通人可做不到像她这样。大家出国肯定第一目标都是为了赚钱,这种低工资的工作必然瞧不上,但是高工资的工作又怎么可能如这般轻松?世界上的资本家都是一样的,钱从来都没有那么好赚,所以千万不要听信一些网络谣言,踏踏实实干活才是正道。
澳大利亚发布假日工作签证的宣传画
边打工边度假的背包客成为澳大利亚农村季节性工作的主要劳动力 图/GJ
世界这么大,谁都想去看看。对没什么积蓄的年轻人来说,“一个背包走天下”的穷游也很浪漫。“打工度假”模式成为很多年轻背包客的欢迎,而地广人稀景美、也鼓励劳务输入的澳大利亚就是背包客们的梦想目的地之一。
2015年,中国和澳大利亚的自由贸易协定正式签署,澳大利亚向中国开放打工度假签证,当年9月开放申报,5000个名额迅速报满。更多人不得不苦等到今年下半年新一年名额放出再行申请。不过等等,先别急着把澳大利亚想象成打工度假者的“天堂”。“想走就走”之前,有些事儿你真得了解一下。
背包客打工要交税
多数打工度假者没指望能靠打零工挣大钱,不过如果你挣到的钱三分之一都要作为个人所得税上交给澳大利亚政府,你是不是还会义无反顾地说走就走呢?
根据现有规定,打工度假者1.82万澳元以下收入是免税的,1.82万至3.7万澳元之间的收入征税19%,3.7万至8万澳元收入之间的收入征税32.5%。而政府去年公布的2015-16年的预算案提出,对打工度假者不再分段计税,也取消免税门槛,所有收入都征收32.5%的个税。
很多背包客惊呼:澳大利亚政府穷疯了吗?别说,政府的日子还真是不好过。如今澳大利亚铁矿石出口生意不好做了,政府财政赤字不断攀升,日子越来越难过。政府想要勒紧裤袋节俭度日,民众却不买账。前任总理阿博特2014年搞了一版紧缩预算,削减教育、医疗方面的拨款,结果算是“捅了马蜂窝”,不但自己的支持率大跌,在民调中位列最不受欢迎的总理第一名。
既然本国民众的福利动不得,那么政府就想方设法要开源。增税、特别是对外国人征税,成为一个方便的选择。据估算,对打工度假者加税的政策将影响23万左右的“背包客”,预计4年里能为政府增加5.4亿澳元收入。
背包客成廉价“奴工”
即使不增税,在澳大利亚打工度假也并不真如某些人想象中田园诗般美好。
澳大利亚公平工作监督委员会在近期的调查中发现,餐馆行业经常克扣外国劳工的工资。很多餐馆雇佣短期来澳的外国人担任厨师、服务生等,其中也包括打工度假者。这些外国人只是在澳短暂逗留,很多人找工作的途径也不正式,对澳大利亚法律规章不熟悉,很容易成为被剥削的对象。
公平工作监督委员会最近对达尔文两家餐馆进行了处罚。一家餐馆老板付给外国雇员的工资是平时每小时20澳元,周末25澳元。但澳大利亚的最低工资是平时每小时21澳元,周末26澳元,公共假期43澳元。还有一名员工工作了6周只拿到了4周工资。
对于部分打工度假者的境遇,澳大利亚广播公司知名调查栏目《四角》去年曾有过一个专题报道。节目组暗访发现,澳大利亚很多农场、农业加工企业存在剥削打工度假者的现象,这些年轻人境遇悲惨,节目甚至以“奴工”形容他们。他们有些人需要忍受恶劣的工作环境,有些在工作场所遭受辱骂等语言暴力,一些女性打工者甚至遭到性骚扰。
出现在这期节目中的十数个打工度假者中大部分是亚洲面孔,除此之外还有两名英国女孩。可以看出,虽然来自各地的打工度假者都可能被剥削,但受害者主要是亚洲人。很多来澳打工度假的亚洲年轻人英文不好,更不了解澳大利亚的法律政策,不知道如何保护自己。
在盘剥打工度假者的利益链上,黑心中介起到关键作用。很多黑心中介以工作机会为要挟,不但大幅压低工资,更是从每个打工者的工资中抽头。不少农场主或企业主则为节省人工开支,对黑中介的做法睁一只眼闭一只眼、纵容甚至合谋。
最先出现在节目中的台湾小伙儿Kevin和Mo在位于阿德莱德的肉鸡加工厂工作,这家企业向澳大利亚最大的两家连锁超市以及肯德基快餐店供货。两名年轻人天不亮就起床,每天工作长达18小时甚至20小时,而他们的时薪只有18澳元,远低于做同样工作的本地人大约25澳元的时薪。冷藏车间的工人被要求每分钟处理47只鸡,手指被冻得麻木僵硬的打工者动作稍微一慢,就会遭到工头辱骂。Kevin说,工厂还不让工人喝水上厕所澳洲黑打工,结果真的就有工人尿在了裤子里。
肉鸡加工厂并不直接支付Kevin他们的工资,而是先转给一家名为“KC新选择”的中介公司,工资标准大大低于本地员工。节目估计Kevin在此工作两年,最起码少拿了3万澳元;工厂使用Kevin这样的打工度假者要比使用本地工人节省三成到四成人工成本。
节目中,一名台湾女孩的遭遇更让人愤慨。她在农场采摘葡萄,每小时只能挣到3.95澳元(不到20元人民币),而为了能拿到打工度假签证并在澳大利亚找到工作澳洲黑打工,去澳大利亚“打工度假” 别想得太美,她在台湾就付给旅行社大约1万澳元。
很多打工者下了飞机就被拉到偏僻的房车营地居住,每天凌晨,由中介公司派车送他们上班,下班时再把他们送回驻地,很多人根本不知道自己工作的农场或企业的地址。
文化交流变非法劳务
《四角》节目指出,目前澳大利亚有大约15万打工度假者,他们是最易受到剥削的人群。
打工度假签证设立的初衷,是给青年人一个深度了解和体验澳大利亚生活的机会,其根本目的是文化交流。从节目中可以看出,对一些拿打工度假类签证来澳的人来说,“打工度假”只剩下打工,根本没想着度假,这也就给了黑心中介和黑心雇主可乘之机。
417类签证规定,若打工度假者在诸如农业、矿业及建筑业等特定领域工作3个月以上,还可以申请延长一年签证。有些雇主或黑中介以签证延期为要挟,让女性打工者提供性服务。
剥削打工者的现象并不是无人关心。《四角》节目采访了很多为维护外来打工者权利而奔走的澳大利亚人,有大学法律学者、工会成员、联邦议员、行业协会成员等。
节目播出后引起巨大反响。时任移民和边境保护部副部长迈克利娅·卡什发表声明说,417签证持有人必须得到与澳大利亚本国工人同样的薪金和工作条件,任何剥削行为都是违法的。卡什说,打工度假签证本来是出于文化交流的目的设立,很多人通过这种签证获得了独特的旅行体验。保持并恢复人们对打工度假签证的信心很重要。澳大利亚政府已宣布将修正417签证规定,今后申请签证延期必须出示工资单。
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