蚁光炎，1879年出生于汕头澄海东里南畔洲村。家庭贫困，幼年时父母双亡，哥哥早丧潮汕华侨文化，家庭贫困，成天在家辛苦务农。17岁时，到越南过番，23岁至泰国，后经营航运业和火砻（碾米）业致富，数年后与友人合作创办“六顺”公司，后改独资“六顺兴”公司，事业兴旺，乃扩展为“光兴利”公司，拥有货船及汽轮50艘，执航运牛耳，成为商界翘楚。蚁光炎事业有成后，竭力为侨社服务，先后兼任中华总商会主席等职务。1939年11月21日晚，泰国(时称暹罗)曼谷繁华的耀华力路上发生了一起震惊中外的血案。时任中华总商会主席的蚁光炎不幸遭遇暗杀。蚁光炎是因领导泰国华侨开展抗日救国运动而被日伪杀害的。在海外著名侨领中，他是第一个为祖国而牺牲的抗日英烈。
蚁光炎
一生爱国，情系家乡
蚁光炎一生心怀爱国，情系家乡。1922年粤东、闽南“八·二”大风灾和1931年北方黄河大水灾，他均慷慨捐巨款救灾。每年用在中泰慈善事业的款项逾10万铢。还解囊支持泰京崇实学校，以助贫侨子弟入学；创办俊才夜校，专为成年侨胞补习泰文。他在事业有成之后，为旅泰华侨和泰国人民做了很多慈善公益事业，自家却过着俭朴的生活，赢得崇高声誉和广泛尊重，于1936年当选为第16届暹罗中华总商会主席。
1938年，蚁光炎带头捐献汽车并动员华侨司机到滇缅公路运输抗日物资；在曼谷创办《中国日报》，宣传抗日；多次为八路军、新四军汇款；又以中华总商会名义发函介绍爱国侨生到陕北公学学习，资助路费。
蚁光炎心地善良，富有公益心。在艰苦创业、勤俭致富之后，首先想到的不是自己“苦尽甘来”应该的享受，而是想着还有许多贫穷的人民在受苦挨饿，还有许多学龄儿童像他儿时一样在失学，还有多少国计民生的问题必须解决。他常想常说的是：“我从家乡来南洋时，只是空手而来，现在所有的财产都是从社会得来的，应该还给社会。”他的后半生坚定地实践其“取诸社会，用诸社会”的诺言。一是热心教育。蚁先生大力资助侨居地的多所华文学校，还专门为刚来泰国的华侨举办泰文补习班。在家乡，他独资创办了南洲小学，并大力支持澄海中学、潮阳西关学校和汕头海滨中学。二是乐善好施。蚁先生同情贫苦大众，除了经济施助外，还把更多的钱财用在社会福利的慈善机构上，如中华赠医所、天华医院、华侨报德善堂等。尤其难能可贵的是，有些亲友、家人曾有异议，说他捐献太多，劝他多留一手给子孙，他总是动之以情，晓之以理，强调为国家、为社会、为大众，坚持“还诸社会”的原则。三是当好侨领。蚁先生在泰国侨界中德高望重，声誉卓著。1936年开始，他先后担任了中华总商会主席、报德善堂董事长、中华赠医所主席，还有潮州会馆、火砻公会、天华医院、华人学校等大批华侨社团的重要职务。他带头致力于中泰友好、社会繁荣、公益福利、家乡救灾、抗日救国等活动，为泰国社会和祖国故里作出了重大贡献。
带头捐资，组织抗日救亡
1937年全面抗战爆发后，蚁光炎率先发动属下拒绝为日商驳运货物，带头拒卖暹米给日本，领导侨众开展抵制日货运动，沉重地打击了日本的战时经济。同时，他通过组织义演、舞“救国醒狮”、号召素餐过年等形式在侨胞中筹募爱国捐款，并带头认购救国公债，为祖国抗战筹措了大量的外汇资金。为解决祖国抗日将士御寒之需，蚁光炎曾以华侨慈善机构“报德善堂”的名义组织侨胞捐献衣物，三天之内就把泰国的布匹买光了。滇缅公路开通后，他还带头捐献卡车，发动华侨机工回国服务。此外，香港八路军办事处成立后，他曾通过宋庆龄、廖承志及香港华比银行的渠道，向八路军、新四军捐赠卡车、药品并多次给予汇款支持。当时（抗战期间），泰国华侨青年赴祖国参战的很多，仅奔赴延安的就有300人约占延安华侨青年的一半，其中许多人都是经由他的介绍和资助才得以成行的。他最常说的一句话就是“我们都是中国人，救国人人有责”。
蚁光炎不仅积极发动泰国华侨以财力、物力和人力支持祖国抗战，而且还亲自于1939年5月起冒险回国，辗转奔波于广东、香港、重庆等地，向国内国共两党有关方面报告侨情、捐款慰劳抗日军民、谋划救济家乡受难同胞和接洽沟通侨汇，还提出“加强抗战，开发西南”的主张，号召华侨投资西南大后方，受到国内的重视和侨胞们的响应。
蚁光炎在抗战时期
毕生热爱祖国，忠贞不渝
1937年“七七”卢沟桥事变，日寇加紧侵略中国，祖国处在最危险的时刻，泰国华侨掀起了抗日救亡高潮。蚁先生把公司的全部业务交给妻子刘若英和侄儿蚁美厚管理，挺身而出，高举抗日救国旗帜，视死如归，决心与祖国共命运，与民族共存亡！他宣传抗日救国，发动抵制日货，发起抗日募捐，出售爱国抗日公债，倡导华人舍财救国；组织社团、学校义演，多方筹资捐献给祖国抗日；他鼓励、支持青年华侨回国抗日，先后共组织七八千人奔赴抗日前线。
抗战时期他竭尽所能为抗日救亡而努力，为了保障抗战物资供给，带头捐款十万元，并动员侨商投资，共同开发云南边境的佛海地区潮汕华侨文化，建设农垦生产基地。这个基地非常重要，它既是运送抗日物资的转运站，又可生产粮食支援前线。正如1939年重庆出版的《华侨先锋》一卷十六期所写到：“蚁光炎对祖国异常尽力，抗战开始后，他领导暹罗侨胞献纳捐款总计六百万元以上，加上推销救国公债和捐献大批抗日物资，那数量就更大了。蚁光炎心系中华民族安危，倾资抗日救亡，真是关山难断故乡情，岁月不老中国心。”
1939年，曼谷的抗日派和亲日派、爱国者和卖国贼之间的斗争更加尖锐激烈。亲日派头目派女秘书上门，花言巧语诱迫蚁先生，只要他放弃抗日活动，要钱给钱，要什么给什么。蚁先生听后勃然大怒，义正词严地回绝：“我一生只做正义的事，不要不义之财！”当即把她赶走。亲日派不死心，重要人物亲自出马，金钱收买和武力威胁双管齐下，蚁先生义愤填膺，也把他赶走了。日伪因此对他恨之入骨，必欲除之而后快。这时，危险迫在眉睫，亲友劝他“趋避为上”，而他义无反顾，铿锵回答：“职责所在，大义所在，我岂敢以生命自私！” 凶残的日伪见利诱不成，便决定下毒手。1939年11月21日夜，凶残杀手乘他在戏院前接家人打开车门之机，向他开枪。蚁光炎中弹倒在车内，凶手又连发三枪，均击中后背要害，终于因伤势过重，无法救治。临终时，他坦然地对夫人说：“我虽死，你们不用痛心，中国必定胜利！”一代爱国侨领赤胆忠心，流尽最后一滴血，壮烈殉难，年仅61岁。蚁光炎惨遭日伪刺杀，壮烈殉难的消息传到国内，举国震惊。时任国民政府主席林森为其题词“爱国亡身”。
蚁光炎纪念亭
蚁光炎的光辉一生，与祖国盛衰兴亡同在，为世人悼念，后代景仰，是潮人骄傲，家乡不会忘记。1997年，由汕头市委统战部、汕头市侨联发起在桑浦山麓建立了“蚁光炎纪念亭”，以缅怀蚁光炎先生的丰功伟绩。2006年又在亭旁新建了“蚁光炎纪念画廊”，画廊里悬挂着近百幅记载了蚁光炎事迹的精美石刻画，为纪念亭增添光彩。
2008年，蚁光炎纪念亭被作为中国侨联爱国主义教育基地，并授予牌匾，这是对蚁光炎光辉一生的最好纪念。
编排｜刘婕妤
校对｜罗洁楠
初审｜王秀楠
终审｜陈少冰
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