广州华侨商业城，越秀区商业街巷篇——太平路：银钱堆满十三行

人民路这个名字，是“文革”期间才改的，由友谊路、流花湖东路、虎长路、长庚路、丰宁路、太平路合并而成，贯通南北。净慧路以南的人民北（一段）、中、南路，是越秀区与荔湾区的分界线，也曾经是广州最繁华的地段之一。

人民南路最初叫太平路，有人以为是为了纪念太平天国，那真是“大花面抹眼泪——离行离勒（隔得很远）”，根本没这回事。一德路是清代广州的南城墙，太平路是西城墙，在状元坊处有一个太平门。以前西关经常火烛（火灾），由于人居密集，一烧起来，往往是火烧连营，人命财产损失惨重。街坊们深信风水之说，认为西关东面有一条打铜街，店铺多以打铜为业，犯了火星，应改街名为宜。几经讨论，最后改名为太平街。但这个名称并不为人们接受，街上以参茸庄、银号、绸缎庄等业为多，电汇信托交收时，仍以打铜街为名。后来西城墙被夷平，城基辟为马路，正式定路名为太平路，也就是现在的人民南路了。

太平路东侧属越秀地区，明代已形成的十三行于清初更盛，令这一带惹人注目（参见《越秀商业史话》）。清康熙年间，朝廷开海贸易，设立粤、闽、浙、江四海关，实行“以官制商，以商制洋”的策略，凡外商来华贸易或办理其他事务，都须经过朝廷特许的“公行”进行，广州十三行是钦定对外贸易经纪，总揽对外贸易，并负责转达承办官府与外商的一切交涉。实际上是兼有商务和外交双重性质的官方组织。清初屈大均有一首竹枝词，被后人无数次引用：“洋船争出是官商，十字门开向二洋；五丝八丝广缎好，银钱堆满十三行。”（屈大均《广东新语》）此可见十三行之富。

后来乾隆封闭闽、浙、江三关，仅留粤海关对外通商。广东人抓住这个千载一时的机遇，行得快，好世界，开辟自己的天地。全中国的对外贸易，几乎都流向了十三行。当时从事对外贸易的商行，其实不止13家，全盛时多达26家。从一首流传下来的竹枝词，也可以一窥当年盛况：“粤东十三家洋行，家家金珠论斗量。楼阑粉白旗竿长，楼窗悬镜望重洋。”（乐钧《岭南乐府·十三行》）

十三行的位置，最初在靖海门（今靖海路）至鸡翼城西便门（今西濠口北面）一带。后来发展到在今天仁济路至十三行路这一片地区。其中天宝行、广利行、怡和行等著名商行，都在太平南路东侧，今天越秀区的范围之内。

翻开中国贸易史，太平路曾经是呼风唤雨，点石成金的龙口地带。十三行的潘、伍、卢、叶四大行商，其家产总和比当时的国库收入还要多，是货真价实的“富可敌国”。广州不仅对海外商人有巨大的吸引力，对国内商人也有巨大的吸引力，仿佛这片土地特别适合经商。十三行的行商，不少就是从福建移居来的。他们在家乡不过是碌碌庸流而已，但一到广东便如飞龙在天、鱼跃大海，成就了一番轰轰烈烈的事业。广州，永远是天下英雄创业的最好平台。

不过，当时却谁也不认为这是“英雄创业”，反倒觉得脸上无光，既怕朝廷追究，也怕累及后人，所以和洋商打交道的十三行商人，都不愿意别人知道自己的真实名字，不是改名换姓，就是沿用父亲的名字，或者兄弟几人共用一个名字，像梁纶枢改名梁承禧，伍秉鉴在史书上也有好几个名字。

伍秉鉴祖籍福建，隶籍南海，自从经营怡和行后，凭着长袖善舞的经商天才，第二年怡和行便位居行商第三，五年后跃居第二，再过两年雄踞总商地位，真是如日中天，不可一世，创造了一个惊世骇俗的金钱神话。

伍秉鉴拥资超过2600万银元，不但在国内拥有数量惊人的地产、房产、茶山、店铺和千万家财，还在美国投资铁路、证券交易和保险业务，同时还是英国东印度公司的最大债权人。有一位美国商人欠了他7.2万元银票，滞留在广州无法回国。伍秉鉴听说后，满不在乎地把欠条撕碎，说账已结清了，你想什么时候走就什么时候走。2001年，《华尔街日报》发行专辑，统计上个一千年世界上最富有的50个人，伍秉鉴名列其中。

这些亿万富翁之所以在历史上留下重彩的一笔，并非他们个人有什么特别值得颂扬的美德善行，而是因为他们是一个时代的缩影，在多种文化价值的冲突与纠缠之间，得以自成段落，俨然一派。清咸丰六年（1856）一场大火，把十三行付之一炬，结束了它长达一百多年垄断中国对外贸易的显赫历史。世事变幻无常，见几家贫了又富，见几家富了还贫。

以前沙面是妓艇鳞集的地方，咸丰九年（1859），英、法两国凭着签订的不平等条约，以“恢复商馆洋行”为由，强迫两广总督租借沙面，原来泊于附近的妓艇，全部迁移到今天六二三路至人民南路、仁济路对开的江面上。小船叫花艇，大船叫横楼，装饰极尽豪华，灯彩辉煌，照耀波间，恍如漾璧浮金。“纨绔子弟，选色征歌，不啻身到广寒，无复知有人间事。”（张心泰《粤游小志》）广州人把这地方叫做“鬼棚尾”。鬼棚即沙面租界，鬼棚尾就是靠近租界的地方，是广州有名的消金窝、迷魂阵。

20世纪20年代，从美国学成归来的建筑师杨锡宗，受海外华侨嘉南堂和南华公司委托，设计了嘉南堂东楼（后来改为新华酒店）、西楼和南华楼（即新亚酒店），把西方古典美学的形式，演绎得淋漓尽致，成为广州骑楼与西式高层建筑完美结合的典范。

1921年开辟的西濠二马路，只有125米长，却是“广州不夜天”的典型代表，密布着电影院、酒店、餐厅、旅店、茶楼等餐饮娱乐消闲场所。西濠电影院开业于1929年，广州电影院开业于1936年，属于老牌电影院了。在西濠口的大同酒家，原名广州园酒家，是1938年日军占领广州后，由日本人中泽亲礼创办的，前面大江横陈，风帆上下，景色壮观，酒家楼面横跨六间铺位，宽敞通爽，气派非凡，本来是做饮食的黄金地头，但广州人痛恨日本占领军，都不愿意光顾这间酒家，1942年因巨亏而经营搁浅了。在香港经营大同酒家的商人冯俭生，以十几万军票顶了下来，易名为大同酒家，仅一年时间，就实现盈利，把投资的钱全赚回来了。这时，中泽亲礼见有钱赚，又要占一定股份，并抬出占领军当局对冯俭生施压。冯俭生被迫让出了一些股份。没想到几年后抗战胜利，国民政府又把它作为敌产处理，冯俭生不愿与官方争拗，只好自认倒霉，放弃大同，黯然返回香港去了。最后大同酒家被政府公开拍卖，由广州的“茶楼大王”谭杰南投得。从1946年酒家易手后，至1949年，仅三年多时间，所赚纯利达几十万港币，赚钱能力超过当时广州任何一家酒家。

1958年，广州全市的商业网点大调整广州华侨商业城，合并的合并，撤销的撤销，但人民南路属于三个全市性一级商业中心之一，得以保留与发展，依然保持着百货、饮食、旅业、文化用品的商业特色。改革开放后，广州第一个地下商场，第一座过街人行天桥，都出现在人民南路，可见其商业重镇的地位。后来人民路上建了条高架路，人民南路安静了很多。直到21世纪初，十三行路近人民南路一段成了服装店一条街，路口的新中国大厦成了外地服装商到广州批购的集市广州华侨商业城，人民南又成了人头涌涌之地，北面的人民中路也成了中下档童装购销旺地。